毎日来る長文LINE、常に必要とされるプレッシャー、全部リードしなければいけない重さ。付き合い始めた頃の可愛さはそこにある。でも、何かが積み重なって、息が詰まってきている。かつて年上の男性と付き合っていた時期を持つ女性たちに話を聞いてきた。彼女たちは当時、まさにあなたが今しんどいと感じている側の女性だった。
彼女たちが語る言葉は、想像より正直だった。あの頃の自分は面倒だったと思う。甘えすぎてたと今なら分かる。でも当時は、なぜ彼が疲れていったのか分からなかった。この記事では、元・年下彼女だった女性たちの本音と、年下彼女との関係がしんどくなる本当の理由を書く。
代々木のカフェで彼女は、少し恥ずかしそうに話し始めた
初めて会ったのは平日の昼。代々木のカフェで、30代前半の女性が私の向かいに座った。
「20歳の頃、10歳上の彼氏がいて。今思うと、本当に面倒な彼女だったと思う」
彼女は少し笑いながら言ったが、目が少し真剣だった。
「毎日今日も疲れた、癒して、って長文を送ってた。仕事終わりに必ず電話して、彼の予定を聞かずに会いたいって言ってた。彼が友達との飲み会をキャンセルしてくれても、当時は当然だと思ってた」
私は聞いた。今振り返って、どう思いますか？
「彼のことを人として見てなかったんだと思う。癒してくれる存在として見てた。彼に自分の時間があることを、想像してなかった。年上なんだから任せるね、って笑って言ってたけど、あれは彼の生活を無視してたってこと」
彼女は少し目を伏せた。
「もっと自立してほしいって言われた時、私、年下なんだから甘えたいだけなのに、って泣いた。彼が謝ってくれた。でも今考えると、完全に逆だった。謝るべきは私の方だった」
年下彼女がしんどい、その構造を女性はこう見ている
ここから本題に入る。なぜ年下彼女との関係がしんどくなるのか、経験者の女性はどう分析しているか。
20代後半の女性が、かつての自分の依存体質を振り返って語ってくれた。
「SNSで知り合った5歳上の彼氏と付き合ってた頃、毎日今何してる、寂しいって通知を送ってた。返信が遅れると既読スルーされたと拗ねてた」
彼女は少し苦笑した。
「年下だから甘えてもいいよね、って言ってた。でも今思うと、年齢は関係なかった。ただ、自分の不安を彼にぶつけてただけだった。彼が忙しい時期に、もっと構ってって泣きついてた。彼の睡眠時間を削ってた」
私は聞いた。彼が何も言わなかったのが問題でしたか？
彼女は首を横に振った。「言ってくれてたけど、聞けなかった。年下だからってことにして、問題を見ないようにしてた。心が疲弊したって彼が言い始めた時、初めて気づいた。でも遅かった」
精神年齢の差が関係を壊す、具体的なパターン
20代半ばの女性が、かつての価値観のズレについて語ってくれた。
「22歳の頃に付き合ってた10歳上の彼氏と、休日の過ごし方が全然違った。私は毎日刺激が欲しくて、朝から出かけたかった。彼はゆっくり家で映画が見たかった」
彼女は少し遠い目をした。
「彼が明日仕事だよって言うと、つまらない、って拗ねてた。今は自分が働いてるから分かる。仕事終わりに静かにしたい気持ちが。でも当時は分からなかった」
彼女は続けた。「些細なことで落ち込んで、嫌いになった？ってしょっちゅう聞いてた。あれ、相手からしたらすごく疲れるんですよね。自分の不安を毎回確認させてた。その疲労が積み重なって、彼は別れを選んだ」
リードの重さ、年下彼女は何も感じていないのか
ここで、リードについての女性の視点を聞いた。
30代前半の女性が、当時の自分を振り返って語ってくれた。
「デートの計画は全部彼が立てて、私は行くだけだった。それが当然だと思ってた。年上だから任せる、って言葉を何の疑問もなく使ってた」
彼女は少し恥ずかしそうに続けた。
「でも彼と別れた後、友達と遊んだ時に自分で計画を立てたら、いかに大変かが分かった。候補を調べて、予約して、当日の段取りを考えて。あれを毎回一人でやってたんだって気づいた」
私は聞いた。気づかなかったんですか？
「分かってたけど、そういうものだと思ってた。年上の人がやるものだって。でもそれは、私が考えることを放棄してたんだと今は思う。楽してたのは私の方だったのに、彼が疲れてた原因を分かってなかった」
感情の不安定さと、それをぶつける相手の消耗
ここで、感情面の話を聞いた。
30代前半の女性が、かつての感情の起伏について語ってくれた。
「生理前になると些細なことで大喧嘩になってた。彼が全部フォローしてくれて、仕事の愚痴も長時間聞いてくれてた。解決策を提案されると、わかってくれないって言ってた」
彼女は少し目を伏せた。
「年下だから許して、って笑って言ってた。でも今分かる。それは免責じゃなくて、ただの甘えだった。彼の許容範囲に乗っかって、際限なく出し続けてた。彼が笑えなくなってきた頃、本音をぶつけてくれた。その時やっと気づいた」
私は聞いた。本音を言われた時、どう感じましたか？
「怖かった。でも同時に、やっと本当のことを言ってくれたって思った。それまでずっと受け止めてもらってて、彼が疲れてることに気づいてなかった。自分中心だったんだなって」
将来の温度差、年下彼女が見えていなかったもの
ここで、将来についての話を聞いた。
20代後半の女性が、年上の元彼氏との温度差について語ってくれた。
「彼は結婚や子供の話をしてきてた。私は遊びたい盛りで、まだ考えたくないって先延ばしにしてた。彼が真剣な時に、私は軽く流してた」
彼女は少し後悔を滲ませた。
「彼と同じ温度で将来を見てなかった。私が遊んでいる間、彼は一人でその温度差を消耗してた。今は自分も30代に近づいて、初めて彼の気持ちが分かってきた。あの頃の私には、彼と一緒に人生を考える準備ができてなかった」
私は聞いた。今の自分なら、あの関係に向き合えたと思いますか？
「向き合えたと思う。でも当時の自分には無理だった。10歳の差って、人生のフェーズが違う。同じ話をしてるようで、全然違う場所に立ってた」
年下彼女との関係がしんどい時、男性がすべきこと
ここまで複数の女性の話を聞いてきて、一つのパターンが浮かび上がる。
年下彼女がしんどいと感じる男性の多くは、問題を抱え込んで疲弊している。彼女に言えない、言ったら泣かれる、結局謝ることになる。そのループで消耗していく。
でも女性たちは口を揃えて言った。本音を言ってほしかった、と。
泣いて謝罪させることで問題を封じ込めても、相手は何も学ばない。彼女が変わるのは、正直に向き合ってもらった時だ、と。
30代前半の女性がこう語った。
「もっと自立してほしいと言ってくれた彼に、泣いて謝らせてしまった。でもあの言葉は、彼女の正論だった。泣いて封じ込めて、成長するチャンスを自分で潰した」
