年上の彼女を、何と呼べばいいのか。
さん付けは他人行儀な気がする。ちゃん付けは失礼な気がする。呼び捨ては、もっと失礼な気がする。敬意と親しみの間で、呼び方が決められない。
その悩みを抱える年下彼氏は多い。でも実は、呼ばれる側の年上彼女も、その呼び方に複雑な感情を持っている。年下の彼氏を持つ年上女性たちに、呼ばれ方について話を聞いてきたが彼女たちの言葉には、年の差の関係だからこそ生まれる、呼び方への特別な想いが詰まっていた。
この記事では、年上彼女が本当はどう呼ばれたいのか、その本音を書く。
落ち着いたバーで彼女は、ちゃん付けされた日を思い出した
初めて会ったのは金曜の夜。静かなバーで、30代前半の女性が話し始めた。
「7歳下の彼が、ずっと私をさん付けで呼んでた。職場の先輩後輩から始まった関係だったから、自然とそうなってた」
彼女は少し微笑んだ。
「もっと気軽に呼んでいいよって言っても、彼は変えられなかった。呼び捨ては失礼かなって迷ってたみたい。だからあるデートで、私のこと、ちゃん付けで呼んでみてって甘えてみた」
私は聞いた。彼の反応は？
「顔が真っ赤になって、私の名前にちゃんを付けて呼んでくれた。その瞬間、すごく嬉しかった。彼が照れながら呼んでくれたことが、距離が縮まった証拠に思えて」
彼女は続けた。
「年上だからって、ずっとさん付けされてると、先輩のままなんです。恋人になったのに、関係が職場から動いてない感じがする。ちゃん付けされた時、初めて彼女になれた気がした」
年上彼女が、さん付けに感じる距離
ここから本題に入る。年上彼女は、さん付けで呼ばれることをどう感じているのか。
30代半ばの女性が、年下彼氏との呼び方の変遷を語ってくれた。
「5歳下の彼は、最初私を名字にさん付けで呼んでた。だから、名字じゃなくて下の名前で呼んでってリクエストした」
彼女は少し笑いながら続けた。
「彼は呼び捨てが照れくさかったみたいで、結局ちゃん付けが定着した。私はそれで十分嬉しかった。年上彼女だからって遠慮しないでって伝えてたから」
私は聞いた。呼び方で印象的だったことはありますか？
「喧嘩した時に、彼がつい、さん付けに戻ったことがあった。その瞬間、冷たい感じがするって指摘した。呼び方って、気持ちがそのまま出るんです。距離を置きたい時、人は丁寧になる。それが伝わってきて、寂しかった」
彼女は続けた。
「それ以来、彼は甘える時はちゃん付け、真剣な話の時は名前だけって、使い分けるようになった。呼び方で気持ちが分かるようになって、むしろ関係が深まった」
年上女性がちゃん付けで呼ばれたい、その心理
ここで、ちゃん付けへの感情を深掘りする。
30代前半の女性が、ちゃん付けされる喜びについて語ってくれた。
「年下の彼に、あだ名やちゃん付けで呼んでほしいって自分からお願いした。彼は年上女性をちゃん付けするのは新鮮で、少し罪悪感があったみたい」
彼女は少し照れながら続けた。
「でも私は、ちゃん付けされて可愛がられるのが嬉しかった。普段、職場では先輩として、上司として振る舞ってる。しっかりした年上の女性として見られてる。でも彼の前では、その鎧を脱ぎたい」
私は聞いた。ちゃん付けが鎧を脱がせてくれるんですか？
「そう。ちゃんって呼ばれると、年齢から自由になれる。彼の前では、先輩でも年上でもなく、ただの彼女でいられる。その感覚が、すごく心地いい」
彼女は続けた。
「逆に彼のことは、くん付けで呼んでた。年下彼氏らしい甘えん坊な関係が、二人とも心地よかった。呼び方が、関係の形を作ってくれた」
呼び捨てにされた瞬間、対等になれた
ここで、呼び捨てへの感情を聞いた。
30代後半の女性が、10歳下の彼に呼び捨てにされた日を語ってくれた。
「最初はさん付け、それからちゃん付けになって、旅行先で二人きりになった時、彼が勇気を出して呼び捨てにしてくれた」
彼女は少し目を細めた。
「照れたけど、すごく嬉しかった。呼び捨てって、対等の証なんです。年の差があると、どうしても上下の意識が残る。彼が私を呼び捨てにした瞬間、年齢の壁が消えて、ただの恋人同士になれた気がした」
私は聞いた。呼び捨てまでに時間がかかったのは嫌でしたか？
「嫌じゃなかった。むしろ、彼が時間をかけて少しずつ距離を縮めてくれたことが、誠実さに思えた。急に呼び捨てにされてたら、驚いてたかもしれない。段階を踏んでくれたから、自然に受け入れられた」
公私で呼び方を変える配慮への、年上彼女の本音
ここで、人前での呼び方について聞いた。
30代前半の女性が、友達の前での呼び方について語ってくれた。
「彼は二人きりの時はちゃん付けなのに、友達の前ではさん付けに戻る。最初は、なんで隠すんだろうって少し寂しかった」
彼女は少し考えながら続けた。
「でも彼に聞いたら、年上だから敬意を忘れたくない、人前ではちゃんとした扱いをしたいって。その言葉を聞いて、見方が変わった。彼なりの大切にする形だったんだって」
私は聞いた。今はどう感じていますか？
「公私で呼び方を変えるのは、配慮だと分かった。二人きりの時の呼び方が本物なら、人前での呼び方は彼の敬意。両方あっていいと思えるようになった」
彼女は続けた。
「ただ、年上女性の中には、人前でも同じ呼び方をしてほしい人もいる。隠されてるみたいで嫌だと感じる人も。そこは相手に確認した方がいい」
呼び方を変えるタイミング、年上彼女が望むもの
ここで、呼び方を変える時のアプローチを聞いた。
30代半ばの女性が、理想的な変え方について語ってくれた。
「呼び方を変えるタイミングは、相手の気持ちをよく聞くことが大事。無理に変えようとすると、ぎこちなくなる」
彼女は少し真剣な表情で続けた。
「私の場合、彼が、ちゃん付けで呼んでもいい？って確認してくれた。その聞き方が、誠実で嬉しかった。勝手に変えるんじゃなく、私の気持ちを尊重してくれた」
私は聞いた。年上女性側から促すのはありですか？
「あり。むしろ、年下の彼は遠慮してることが多いから、こっちから、もっと気軽に呼んでいいよって伝えてあげると、彼も楽になる。呼び方の壁は、年上側から壊してあげられる」
彼女は続けた。
「私より年上だけど恋人なんだから気軽に、って促した時、彼がちゃん付けで呼んでくれるようになって、関係が一気に近くなった。年上彼女の方が、その一歩を作りやすい立場にいると思う」
年上彼女の呼び方に込められた、関係の深さ
ここまで複数の証言を聞いてきて、一つの構造が浮かび上がる。
年上の彼女の呼び方は、関係の深さを映す鏡だ。
さん付けは敬意、ちゃん付けは親しみ、呼び捨ては対等。その移行は、年の差を越えて二人が恋人になっていく過程そのものだ。
そして年上彼女の多くは、呼び方が変わることを待っている。
職場や社会では、年上として、先輩として振る舞っている。その鎧を、彼の前でだけ脱ぎたい。ちゃん付けや呼び捨てが、その鎧を脱がせてくれる。
でも急に変えられると驚く。段階を踏んで、相手の気持ちを確認しながら、少しずつ変えていく。その丁寧さが、年上彼女には誠実さとして伝わる。
30代前半の女性が、最後にこう言った。
呼び方で悩んでくれてること自体が、嬉しいんです。それは、私を大切に思ってくれてる証拠だから。正解の呼び方なんてない。二人で見つけていけばいい。
